Para quienes buscan quedarse embarazadas, la atención suele centrarse en el momento de la ovulación y en asegurarse de que el espermatozoide se encuentre con el óvulo. Pero para que un óvulo fecundado se convierta en un embarazo, el segundo paso crucial que debe ocurrir es la implantación, que es cuando el óvulo fecundado se instala en el útero.
«Después de la fertilización, el óvulo fertilizado (ahora llamado cigoto) viaja a través de la trompa de Falopio y experimenta varias rondas de división celular a medida que avanza hacia el útero», explica. Lora ShahineMD, FACOG, endocrinóloga reproductiva y directora del programa Pacific NW Fertility en Seattle. «Una vez que el cigoto llega al útero, comenzará a implantarse en el revestimiento uterino, un proceso conocido como implantación».
Todo el proceso es, por supuesto, complejo y es natural que surjan preguntas. Recurrimos a algunos expertos para obtener más información, como cuándo se realiza la implantación y cuánto tiempo lleva todo.
¿Qué es la implantación?
La implantación es el proceso por el cual un óvulo fertilizado se adhiere al útero después de la concepción. Es un paso necesario para que el embarazo tenga éxito y, por lo general, ocurre entre seis y doce días después de la concepción.
Ilustración fotográfica de Michela Buttignol / Getty Images
¿Cuánto tiempo después de la concepción se produce la implantación?
«La implantación suele ocurrir entre seis y doce días después de la concepción», explica la Dra. Alyssa Quimby, obstetra y ginecóloga certificada en Los Ángeles y cofundadora de Educación para la salud femeninaSin embargo, este rango puede variar de persona a persona, ya que se basa en qué tan rápido después de la concepción el cigoto llega al útero.
Además del movimiento del cigoto, hay otros factores que deben estar presentes para que se produzca una implantación exitosa. Entre ellos, se incluyen los niveles adecuados de las hormonas estrógeno y progesterona, un flujo sanguíneo adecuado al útero, un embrión sano y un endometrio receptivo, que es el revestimiento del útero sobre el que se implanta el embrión.
«Y todo tiene que estar en la etapa correcta de su ciclo menstrual», señala la Dra. Shahine. El momento es clave; si el cigoto llega en menos de seis días, es posible que el endometrio no esté listo.
| Momento aproximado de la ovulación y la implantación según la duración del ciclo | ||
|---|---|---|
| Duración del ciclo | Ovulación y fertilización | Implantación |
| 28 días | Día 14 | Día 20 al 24 |
| 30 dias | Día 16 | Día 22 al 26 |
| 32 días | Día 18 | Día 24 al 28 |
¿Cuáles son los signos de una implantación exitosa?
La mayoría de las personas no presentan ningún signo o síntoma específico que indique que se ha producido la implantación. Sin embargo, algunas personas pueden experimentar los siguientes indicadores de que se ha producido la implantación.
Sangrado de implantación
Un pequeño número de embarazadas experimentan un fenómeno llamado sangrado de implantación. El sangrado de implantación generalmente implica solo un manchado muy leve. Pero, en ocasiones, puede confundirse con un período menstrual o incluso con un aborto espontáneo del primer trimestre, debido al momento en que se produce.
Inmersión de implantación
En el caso de las personas que registran su temperatura corporal basal (TCB) en un calendario de fertilidad, puede producirse una breve caída de un día en la TCB durante la implantación. Esto se conoce comúnmente como caída de implantación y puede indicar un embarazo en aquellas que registran su TCB.
Síntomas tempranos del embarazo
Por lo general, los signos o síntomas del embarazo no aparecen inmediatamente después de la implantación. Aunque no siempre es así, la mayoría de las mujeres comienzan a experimentar síntomas tempranos del embarazo, como náuseas, fatiga y sensibilidad en los senos, cerca del momento en que se produce la falta de menstruación.
Es importante tener en cuenta que la implantación exitosa también puede ocurrir sin ningún síntoma tangible, dice la Dra. Shahine. «Por otro lado, estos síntomas particulares también pueden ser causados por otros factores como niveles altos de progesterona antes del inicio del período y no siempre son un indicador confiable de implantación. La única forma de confirmar la implantación y el embarazo es mediante una prueba de embarazo».
¿Cuándo se puede dar positivo en la prueba de embarazo después de la implantación?
«Después de la implantación, la hormona del embarazo, la gonadotropina coriónica humana (hCG), comienza a aumentar», explica el Dr. Quimby. «Esta hormona es la que da como resultado un resultado positivo en la prueba de embarazo». Desafortunadamente para las personas ansiosas y esperanzadas, la hCG suele tardar un poco en alcanzar niveles detectables. Si bien varía de persona a persona, la hCG generalmente se detecta mediante un análisis de sangre entre ocho y once días después de la fertilización y mediante un análisis de orina entre doce y catorce días después de la fertilización.
«Por lo tanto, una prueba de embarazo generalmente puede detectar un embarazo aproximadamente una o dos semanas después de la implantación, dependiendo de la sensibilidad de la prueba y del momento en que se realiza en relación con la ovulación y la implantación», agrega la Dra. Shahine.
De hecho, una de las razones más comunes por las que las personas ven un resultado negativo falso en una prueba de embarazo es porque se hicieron la prueba demasiado pronto y los niveles de hCG no fueron lo suficientemente altos como para detectarlo. «Para obtener los resultados más precisos», dice la Dra. Shahine, «es mejor esperar hasta al menos unos días después de la falta de menstruación para hacerse una prueba de embarazo».
Tener una implantación exitosa con tratamientos de fertilidad
El ciclo menstrual está diseñado para preparar el cuerpo para una implantación exitosa de seis a doce días después de la ovulación, o cuando se produciría la concepción. En el caso de las personas que utilizan un método como la inseminación artificial o la fertilización in vitro (FIV) para quedar embarazadas, se toman medidas para optimizar el momento y aumentar la probabilidad de una fertilización e implantación exitosas.
«Dependiendo de las circunstancias individuales y del consejo de un médico, la inseminación intrauterina (IIU) puede programarse para que se realice justo antes o después de la ovulación, con el objetivo de colocar el esperma en la trompa de Falopio o el útero cuando es más probable que el óvulo esté presente», dice la Dra. Shahine. «El médico también puede controlar el desarrollo de los folículos en los ovarios mediante ecografía para determinar el mejor momento para el procedimiento de IIU».
En un ciclo de FIV, el elemento temporal que es crucial para un embarazo exitoso es el momento en que se realiza la transferencia del embrión, que normalmente ocurre el día dos o tres (también conocida como transferencia en etapa de división) o el día cinco o seis (también conocida como transferencia en etapa de blastocisto).
Parte de esta determinación es comprobar si el revestimiento del útero está listo para que se implante el óvulo fecundado, señala el Dr. Quimby. «Por eso se recomienda la evaluación de la cavidad (con una ecografía, un procedimiento en el que se introduce una cámara dentro del útero o un procedimiento en el que se inyecta un tinte en el útero) para asegurarse de que no haya crecimientos ni otras anomalías que puedan impedir un embarazo exitoso».
Si se tienen en cuenta todos estos elementos, estará mucho más cerca de lograr una implantación exitosa y un embarazo saludable. Por supuesto, si tiene más preguntas sobre el momento de la concepción, su ciclo menstrual o las posibilidades de embarazo, asegúrese de consultar con un obstetra-ginecólogo o un proveedor de atención médica.
Información adicional de Krissi Danielsson.
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