Probablemente hayas estado esperando con ansias que tu estudiante universitario de primer año regrese a casa para las vacaciones desde que lo dejaste en el campus hace cuatro meses. Y aunque probablemente te hayas adaptado a pasar por su habitación vacía e incluso hayas desarrollado una nueva normalidad, es probable que también estés emocionado por reunirte con él durante un período prolongado.
Pero antes de poner el carro delante de los caballos (¿o el trineo delante de los renos?) y planificar unas vacaciones repletas de acción y temáticas inolvidables, es importante saber qué esperar para que la transición a casa sea lo más fluida posible para todos los involucrados.
Después de todo, el niño que dejaste en su dormitorio para el primer año no es necesariamente la misma persona que regresa a casa para unas vacaciones prolongadas, dice Ulrick Vieux, osteópatadirector de educación y capacitación en psiquiatría infantil y adolescente en el Centro Médico de la Universidad de Hackensack. “Su hijo ha tenido nuevas experiencias, incluida la navegación por un nivel de libertad [they have] Nunca lo había hecho antes. Comprender este crecimiento es esencial para tener una visita positiva”.
Esto es lo que puede esperar durante las vacaciones, además de cómo afrontarlas, establecer límites y disfrutar del tiempo juntos.
Qué esperar cuando su estudiante universitario de primer año regresa a casa para las vacaciones
Según el Dr. Vieux, el mayor desafío que enfrentan los padres cuando sus hijos vuelven a casa durante las vacaciones de invierno es el desafío de las expectativas. Es posible que usted quiera pasar todo el tiempo con él, pero su hijo puede querer relajarse, recuperar el sueño perdido o reencontrarse con viejos amigos.
Es importante que los padres anticipen estas cosas y no se sientan ofendidos o decepcionados, dice el Dr. Vieux. “Tenga en cuenta que esto no es un rechazo a la familia y sea flexible a la hora de apoyar el entusiasmo de su hijo por pasar tiempo con sus amigos de la escuela secundaria. Los padres pueden cometer el error de intentar monopolizar el tiempo de sus hijos cuando están en casa”.
En cambio, sugiere que la comunicación sea una prioridad. Averigüe cuánto tiempo tendrá su hijo para actividades familiares y qué le gustaría hacer.[You also should] “Discuta específicamente las expectativas con respecto a las tareas del hogar, los horarios de sueño, el uso del automóvil familiar y cuál es un horario realista para que su hijo universitario regrese después de una noche de fiesta, sabiendo que en el campus tiene mucha libertad”.
Intente también tener en cuenta que su hijo se está convirtiendo en un adulto y respete ese cambio. Pero también reconozca que puede apreciar ciertas comodidades de estar de regreso en casa: el olor del café preparándose por la mañana, la alegría inocente de pasear al perro y muchas otras experiencias específicas que son exclusivas de su familia son una parte bienvenida y significativa de volver a casa para su hijo, dice el Dr. Vieux.
“De hecho, algunas de esas tareas que no eran sus favoritas antes de que se fueran solos a la escuela pueden en realidad ya no ser desagradables, ya que les traen de vuelta la sensación de ser parte de la familia y un miembro contribuyente del hogar”, afirma.
Formas de afrontar la nueva independencia de tu estudiante universitario de primer año
Puede resultar difícil aceptar la nueva independencia de su hijo universitario, pero conviene evitar tratarlo como el niño que era antes de irse a la universidad, dice Dr. Jeffrey R. Gardereprofesor asociado de medicina conductual en el Touro College of Osteopathic Medicine en Harlem.
“Estas personas pueden ser jóvenes, pero ya no son niños, porque se han vuelto más independientes”, dice.[This can be] Puede resultar chocante para algunos padres, pero respiren y reconsideren esta nueva independencia no como una rebelión, sino como un cambio de maduración natural y necesario”.
Recuerde que asistir a la universidad lejos de casa es un hito para su hijo. Es probable que en este momento de su vida esté tomando decisiones personales y profesionales importantes y esté aprendiendo a establecer sus propios límites más allá de la estructura y las reglas de su hogar familiar, dice el Dr. Vieux. “Esto no solo tiene un impacto en su desarrollo, sino también en la dinámica familiar”.
Sugiere que te comprometas a disfrutar de este tiempo y a elegir tus propias batallas. Tu hijo está en transición hacia la edad adulta, por lo que se justifica un cierto nivel de independencia y respeto. “Siéntete seguro de que criaste a tu hijo con amor y una guía firme”, afirma.
Consejos para que la transición a casa durante las vacaciones sea más fácil para ambos
Es posible que, después de haber estado fuera durante un semestre, su hijo adolescente se haya acostumbrado a un nuevo nivel de independencia y autosuficiencia, dice Katie Hurley, trabajadora social, trabajadora social licenciadaasesor clínico senior, The Jed Foundation (JED).
“También es probable que estén exhaustos por un semestre de trabajo duro y exigencias contrapuestas”, afirma. “Es razonable esperar que los estudiantes universitarios tengan horarios diferentes a los de sus padres, necesiten tiempo para recuperar el descanso y tengan algunos sentimientos acerca de volver a las expectativas previas en cuanto a toques de queda, horarios y otros límites”.
A continuación se presentan algunas formas en las que puede asegurarse de que obtengan lo que necesitan y que usted también obtenga lo que necesita.
Fomentar el autocuidado
Una vez que su hijo esté en casa, o incluso antes de que llegue, anímelo a practicar el autocuidado, dice la Dra. Hurley. Hacer espacio para el descanso y la relajación es importante para prepararlo para el éxito durante el resto del año escolar.
“Consulte con su estudiante universitario para ver qué necesita para descansar y recuperarse”, dice Hurley. “El estrés de la vida universitaria suele pasarse por alto. Cada estudiante es diferente y tendrá diferentes necesidades de tiempo para recuperarse, por lo que es importante escuchar y empatizar con los estudiantes a medida que se reintegran al hogar”.
Reformula tu pensamiento
Las vacaciones también son una buena oportunidad para que los padres replanteen su forma de pensar sobre lo que significa pasar tiempo juntos, dice el Dr. Hurley. “La conexión se produce de muchas maneras; los padres no necesitan centrarse en grandes salidas y tradiciones. Pregúntele a su estudiante universitario qué tradiciones aún espera con ansias, cómo quiere pasar su tiempo en casa y qué tipo de cosas quiere hacer con la familia”.
Luego, céntrese en saborear las comidas juntos, disfrutar de una taza de chocolate caliente y pasar tiempo viendo películas navideñas, agrega. “Tu estudiante universitario también quiere verte, pero la forma en que pasan el tiempo juntos puede ser un poco diferente a cómo te lo imaginas”.
Sea claro acerca de sus expectativas
Según el Dr. Hurley, siempre es razonable esperar que los niños colaboren en las tareas domésticas, sin importar su edad. La clave para una transición sin problemas es expresar claramente sus expectativas en lugar de simplemente dar por sentado que su estudiante universitario captará las señales para limpiar su habitación, lavar la ropa o guardar los platos.
En cuanto a los gastos, si tu estudiante universitario tiene su propio dinero, el Dr. Hurley sugiere dejarle que lo haga. Pero si espera que lo ayudes mientras está en casa, es una buena idea hablar sobre presupuestos, hábitos de gasto y cuánto estás dispuesto y puedes gastar.
También ayuda tener claras las expectativas en torno a las necesidades de la vida diaria de la familia, dice. “Si espera que su estudiante esté en casa a una hora determinada, hable con él al respecto. Explíquele su razonamiento y trabajen juntos para crear límites que funcionen para todos”.
Encuéntrelos donde estén
La Dra. Hurley sugiere que se reúna con su estudiante en el momento en que se encuentre. Si tiende a planificar y le gusta la estructura, continúe y analice esas expectativas con anticipación, dice. Es mejor abordar la conversación diciendo algo como: «Sé que tienes mucho en mente con los exámenes finales, ¿es un buen momento para hablar sobre las vacaciones o prefieres esperar?»
“Es seguro asumir que muchos estudiantes universitarios experimentan estrés durante los exámenes finales, y podría ser mejor esperar hasta que lleguen a casa y descansar un poco”, dice el Dr. Hurley.
Reconocer las diferencias entre la escuela y el hogar
También puede ser útil para su hijo adolescente reconocer las diferencias entre la vida escolar y la vida familiar. Luego, trabajen juntos para establecer límites saludables que satisfagan tanto las necesidades prácticas del adulto como las necesidades sociales del estudiante.
También puede ayudarlos a lograr su independencia evitando la necesidad de programar algo todos los días de la semana o de establecer expectativas en torno a la productividad, dice el Dr. Hurley. “Al mismo tiempo, es perfectamente razonable establecer un toque de queda para promover la seguridad y el sueño”.
Cuándo preocuparse
Cuando su hijo regresa a casa después de haber estado fuera durante varios meses, puede resultar difícil evaluar los cambios de conducta. Dicho esto, es útil pensar en cómo sus conductas afectan su capacidad para ocuparse de su vida diaria, comunicarse y socializar y, en general, disfrutar de sus vacaciones, dice Hurley.
“Si a su hijo le cuesta levantarse de la cama, nota grandes cambios en sus patrones de alimentación o evita a amigos, familiares y actividades que normalmente disfruta, es una buena idea realizarle una evaluación, ya que estos pueden ser signos de depresión”, afirma.
Si no está seguro de por dónde empezar o cómo hablar sobre la salud mental con su hijo, Hurley dice que JED ha preparado una lista de 10 consejos sobre cómo hablar con su hijo adolescente sobre su salud mental, así como una guía sobre cómo abordar conversaciones difíciles. Puede encontrar estos recursos en Centro de recursos de salud mental de JED.
También puedes contactar con el Línea de ayuda nacional de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) en 1-800-662-4357 para obtener información sobre instalaciones de apoyo y tratamiento en su área.